Америку довелося відкривати двічі?
Христофор Колумб, мореплавець із Генуї на службі іспанської корони, під час своєї експедиції в 1492 році не досяг амбітної цілі: мореплавцям не вдалося знайти новий шлях до Індії, адже нові землі, які вони сприйняли за азійські береги, насправді були новим материком. Про це світ дізнався згодом. Як і про те, що за 500 років до іспанської місії ці ж землі були відкриті та колонізовані скандинавами.
На прохання назвати головну морську потугу середньовіччя зазвичай першими спадають на думку саме вікінги, нормани або скандинави — синонімічні слова на позначення одного явища середніх віків. Така відповідь однозначно має своє обґрунтування в історії. Скандинави першими колонізували Ісландію, це сталося у 874 році. Наступне велике відкриття північних мореплавців та попутня колонізація Ґренландії датується 980 роком. Згідно з «Сагою про Еріка» власне Ерік Торвальдссон, або ж Ерік Рудий, став першовідкривачем. Син вигнанця (саме таким у Норвегії був Ерік)
Лейф Еріксон продовжив батькову справу й поплив експедицією до узбережжя Північної Америки, яку справжні першовідкривачі назвали «
Вінландом» (землею вина).
Археологи, що проводили розкопки на території Ньюфаунленду (Канада), знайшли залишки давнього поселення, які датували приблизно зламом X та XI століть. Сьогодні в Л'Анс-о-Медоуз, провінція Ньюфаунленд і Лабрадор, є навіть відновлені будинки колоністів, збудовані за зразком поселень у Скандинавії (
1). Та що далі вікінги ішли на захід, то важчими були умови проживання і контакту із центром, який теж утрачав колишню силу. Згодом зв'язок скандинавів із Вінландом було повністю втрачено, що потім сталося також з Ґренландією. Останній корабель із Ґренландії приплив до Ісландії 1410 року.
Саме тому рано чи пізно час перевідкривати Америку мав би настати, оскільки
зв'язок із нею
було втрачено. Що також цікаво, науковий зміст відкриттів Лейфа Еріксона та Христофора Колумба можна оцінити на користь Ерікового сина, адже він сприйняв Північну Америку за новий недосліджений материк, на відміну від іспанської експедиції на приблизно 500 років пізніше, яка оцінила ці землі як Індію, або принаймні близькі до неї азійські узбережжя.
Почитати про Вінланд можна в кількох автентичних джерелах: Graenlandinga Saga («Сага про Ґренландію)», Eirik’s Saga («Сага про Еріка»), Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum («Діяння архієпископів Гамбурзької церкви» Адама Бременського).