21 грудня 1898 року Марія та П'єр Кюрі, французькі науковці, оголосили про відкриття нового хімічного елемента — радію. Це відкриття стало продовженням їхніх досліджень радіоактивності, які почалися зі знахідки полонію кілька місяців до того. Радій, хімічний елемент із порядковим номером 88, є сріблясто-білим металом, що виявився надзвичайно радіоактивним. За ці роботи Марія та П'єр Кюрі разом із Анрі Беккерелем у 1903 році отримали Нобелівську премію з фізики.

Відкриття радію мало значний вплив на розвиток медицини, особливо в лікуванні онкологічних захворювань. Радій став основою для створення методів радіотерапії, які використовуються і сьогодні. Водночас, тривалий контакт із радіоактивними матеріалами часто призводив до трагічних наслідків. Одним із прикладів є історія «радієвих дівчат» у 1920-х роках — робітниць американських фабрик, які оформлювали циферблати годинників, використовуючи фарбу на основі радію. Їхнє здоров'я серйозно постраждало через хронічне опромінення.

Підпишись на WAS