Валерій Залужний

10 січня ми відзначаємо важливу річницю — 1992 року Україна та Велика Британія офіційно встановили дипломатичні відносини. Це важлива дата для наших двосторонніх стосунків, але якщо поглянути глибше, історія наших зв’язків розпочалась набагато раніше.

Ще в 1893 році, коли 150 українських робітників із сіл Білий Камінь та Хильчичі на Львівщині осіли в Манчестері, почалась історія української діаспори у Великій Британії. Ці люди, спочатку прямуючи до Північної Америки, зупинилися тут і стали першими, хто створив у Сполученому Королівстві українську громаду. Вони заснували «Український клуб» – першу організацію, яка зберігала нашу культуру, мову та традиції в цій країні. Це був початок багатої історії наших зв’язків.

Цей перший крок став основою для розвитку багатьох поколінь українців, які через еміграцію, навчання чи роботу, через війну знайшли на Британському острові свою другу домівку.

Уже понад 30 років, ми маємо можливість працювати на офіційному дипломатичному рівні, зміцнюючи двосторонні відносини у всіх сферах – від політики до культури, економіки та безпеки.

Як посол України у Великій Британії, я гордий, що є частиною цієї історії, і що наші стосунки з Великою Британією стали такими тісними й міцними. Це не лише питання дипломатії, це справжня дружба, підтримка і взаєморозуміння між нашими народами, які пережили багато разом.

У складні часи Велика Британія показала, що таке бути справжнім другом, бути поряд у найважчі моменти. Коли війна вдерлася в наші домівки, ця країна була серед перших, хто подав руку допомоги — не лише на словах, а й через реальні дії.

Я хочу подякувати всім британцям, які не лише підтримують Україну, але й активно долучаються до розвитку нашої співпраці. Ви – важлива частина нашої боротьби за Незалежність, невідʼємна складова нашої майбутньої Перемоги. І ми довіку вдячні за це.