Розповідаючи про передачу робіт на фірму Gotha, хочеться провести невеличкий відступ, пов'язаний з іменами літака. Всього в літературі фігурують дві назви для даної машини - Ho-229, по імені розробників оригінальної ідеї - братів Вальтера і Раймара Хортенів, та більш рідкісний варіант - Go-229, по імені фірми Gotha, яка займалася доробкою вже літаючих прототипів. Не знаю, кому була потрібна ця інформація, але особисто мені було цікаво.
Прототип V2 - нарешті мотори. Окрім головного нововведення, власне, двигунів, коїми були Jumo-004 від фірми "Junkers", прототип отримав низку покращень. Серед них було катапультне крісло, покращена система охолодження двигунів та змінена конструкція стійок шасі, яка викликала проблеми на першому прототипі. Збірку машини завершили 2-го січня 1945 року, після чого було проведено 3 пробних вильоти, в період від 2-го по 18-те січня. До такої перерви в історії літака привели не тільки проблеми першого прототипа, а й союзні бомбардування, які ускладнили роботу фірми Gotha. По згадкам свідків, літаку дали гарну оцінку маневрених характеристик, також ходять непідтверджені чутки про, нібито, імітацію повітряного бою між Ho-229 та Me-262, в якій переміг "Хортен", однак, підтвердити таке ми не можемо.
Крапку в історії прототипу V2 поставило 18-те лютого 1945 року. Тоді повинен був відбутися 3-й тестовий політ, виконаний пілотом-випробувачем Ервіном Ціллером. Він підняв літак в повітря, однак в процесі польоту загорівся та відмовив один з двигунів. Ціллер декілька разів входив у піке, щоб розкрутити ротор мотору набігаючим потоком повітря, але спроба була невдала. В результаті, літак втратив керування, увійшов у плаский штопор, а пілота викинуло з кабіни, коли він вже знепритомнів від шкідливих газів, утворених палаючим двигуном. Прототип розбився, а Ціллер впав на землю, не встигши скористатися катапультним кріслом, та помер через кілька тижнів від отриманих поранень.
Про третій прототип мало що можна сказати, бо він навіть політати не встиг. В його конструкцію були внесені деякі зміни, які робилися з оглядом на проблеми попередніх прототипів. Зокрема, трохи змінили положення двигунів та модифікували планер, що зробило літак візуально більшим за попередні моделі. Сам прототип V3 повинен був стати "Пробою пера" перед передсерійною партією літаків версії A-0, яких навіть було замовлено 20 штук. А далі ви вже знаєте, літак захопили американці, та зараз він знаходиться в експозиції музею.